В январе 2006 года Лорн Малво, харизматичный преступник и социопат, проезжает через Бемиджи, провинциальный городок в Миннесоте. Его случайная встреча с Лестером Найгаардом, застенчивым и неудачливым страховым агентом, становится катализатором для цепочки ужасных событий, которые потрясут всю округу. Смертельные убийства, покушения на жизни и запутанные расследования становятся основными элементами, которые местные полицейские, включая решительную Молли Солверсон и опытного Гаса Гримли, пытаются разгадать. Это непростое дело не оставляет равнодушным никого, а страх и подозрение с каждым днём всё сильнее охватывают жителей.
Действие следующего сезона разворачивается вокруг пары, которая в поисках лучшей жизни сталкивается с гораздо более страшными проблемами, чем они могли себе представить. Пэгги Блумквист, простая девушка из салона красоты, и её муж Эд, помощник мясника, в попытках скрыть убийство сына одного из самых влиятельных криминальных боссов, становятся втянутыми в смертельный конфликт. Когда следствие начинает набирать обороты, появляется новый полицейский, Лу Солверсон, и шериф Хэнк Ларссон, которые расследуют страшное тройное убийство. В их руках оказывается сложная головоломка, в которой каждое новое звено приводит к неожиданным последствиям.
В следующем сезоне события начинают развиваться вокруг Рэя Стасси и его возлюбленной Ники Сванго. Их попытка ограбить брата Рэя, Эммита, оборачивается трагедией, и вскоре они оказываются замешаны в деле о двойном убийстве. Среди жертв — загадочный старик, чья история окутана тайнами. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, работает в полиции и стремится выяснить правду. В то же время Эммит пытается разорвать связи с опасной организацией, у которой он занял деньги год назад. Но у её представителей, особенно у таинственного В. М. Варго, свои планы, которые могут поставить под угрозу жизнь многих людей.
Новый сезон переносит нас в 50-е годы, в Канзас-Сити, где в это время идёт ожесточённая борьба за лидерство между различными мафиозными группировками. Евреи, ирландцы, итальянцы и афроамериканцы - все эти группы борются за своё место под солнцем. Но в этом городе существует необычная традиция, когда, в знак мира, главари кланов обмениваются своими сыновьями и воспитывают их как родных. Однако всё меняется, когда в больнице умирает глава одного из итальянских кланов. Этот случай приводит к новым стычкам и неожиданным поворотам, которые могут разрушить хрупкий мир, существующий между враждующими группировками.
